Русская березка. Очерки культурной истории одного национального символа

Знаешь, часто кажется, будто берёза всегда была с нами — как часть души. Но это не так. Её путь к статусу главного русского символа оказался долгим и извилистым.

В старинных песнях она была деревом скорее обрядовым, даже жертвенным. Поэты XIX века, вроде Есенина, увидели в ней лирическую грусть. Но настоящая «национализация» случилась позже, уже в советскую эпоху. Именно тогда берёзка шагнула с луга на сцену — в знаменитый ансамбль, на экраны кинотеатров, стала узнаваемым брендом даже для иностранцев.

Игорь и Наталья Нарские прослеживают эту метаморфозу через пятнадцать разных сюжетов. Они смотрят на дерево глазами крестьян, художников, поэтов, идеологов. И приходят к неожиданному выводу: привычный нам образ сложился совсем недавно, во второй половине XX века. Это был результат работы институтов, пропаганды, ностальгии — сплава многих сил.

Получается, наш вечный символ — явление довольно молодое. В этом есть что-то странное и заставляющее задуматься.