Заколдованное кресло

После смерти академика освободилось кресло под номером сорок. Среди претендентов — блестящий писатель Жан Монсерон. Он уверен в победе. Но вскоре его находят мёртвым. Место снова вакантно.

Его занимает старый поэт, Ноэль де Коже. Через несколько дней и он умирает при странных обстоятельствах. Третий кандидат, маркиз де ла Пуап, погибает, едва начав борьбу.

В салонах Парижа шепчутся о проклятии. Говорят, кресло заколдовано — оно не терпит новых хозяев. Страх разливается по академическим кругам. Гордые «бессмертные» трепещут перед пустующим местом.

И вот находится смельчак — журналист Жозеф Жуледан. Он не верит в предрассудки. Его избирают. Но едва он произносит традиционную речь в честь предшественника, как с ним случается удар. Он выживает, но его разум помутнён.

Кресло остаётся пустым. Никто больше не решается занять его. Академия хранит молчание, будто надеясь, что время снимет проклятие. Но тень уже легла на её мраморные стены. И сороковое место ждёт следующего — или так и останется вечным напоминанием о тайне, которую нельзя разгадать.