Маттео Фальконе

Проспер Мериме написал новеллу, которая разошлась на цитаты и стала хрестоматийной. Действие происходит в глухой корсиканской маки́, где герой, Маттео Фальконе, живёт по законам гор, а не писаным кодексам. Он известен как меткий стрелок и человек слова, но главное испытание для него - не стычка с жандармами, а поступок собственного десятилетнего сына. Мальчик остаётся один дома и даёт убежище беглецу, которого преследует полиция. Но когда на пороге появляются жандармы с обещанием награды, ребёнок колеблется и выдаёт тайник. Для Маттео Фальконе, где честь рода стоит выше любой жизни, этот детский проступок оборачивается роковым выбором. Разговор отца с сыном происходит буднично, почти без крика, и последняя просьба мальчика перед тем, как лечь лицом в землю, звучит особенно жутко.